A decisão acontece depois de a segunda cimeira entre o líder norte-coreano, Kim Jong-un, e o Presidente norte-americano, Donald Trump, em Fevereiro, ter terminado sem acordo, na sequência de um desentendimento sobre as sanções impostas pelos EUA ao país. As autoridades sul-coreanas lamentaram a decisão, para a qual, disseram, o Norte não apresentou quaisquer razões.
O Gabinete de ligação na cidade fronteiriça de Kaesong, na Coreia do Norte, abriu em Setembro, na sequência da reaproximação dos dois países, que tecnicamente ainda estão em guerra. A Guerra da Coreia (1950-53), que teve como pano de fundo a disputa geopolítica entre os Estados Unidos e a antiga União Soviética, terminou com a assinatura de um armistício e não de um tratado de paz.